南极海豹帮助科学家弄清真相的变化

象海豹在南大洋正帮助科学家发现南极冰层融化如何影响海洋。

使用一种更巧妙的方法,数据收集,研究人员安装小工具上的海豹。海豹游泳和潜水,他们收集信息关于温度和海水的咸味,科学家到达不容易进入的地区。

密封的数据显示,南极冰架融化的水流使东南极洲周围的地表水不太咸,新的研究说。

这是减缓底水”的形成,很冷,咸的水下沉到海底,潜在的影响输送系统世界各地的海洋热。

冰架融化,全球气温上升,这可以看到底水形成慢下来更在未来,研究人员说。

冰工厂

底水通常形成地球的两极附近,那里的水变冷和密度足以沉入海洋的深处。在南半球,研究人员已经确定了四个地区南极底层水(AABW)形式。

这些领域之一是在南极东部达恩利角。该研究发表在自然通讯达恩利角的上游,集中在一个区域就叫做兹湾。

你可以看到下面的地区的地图。该地区靠近南极海岸被测定冰架60000平方公里的浮舌头由冰川冰流动到陆地和海洋。超出了冰架是兹湾的海洋和海冰和达恩利角。

图中显示,读数的插页地图被使用印章的仪器——显示为红色,紫色和绿色。海豹收集测量压力(深度)、温度和盐度。连续跳水的海豹允许科学家们建立一个剖面的温度和水的碱度随深度。

对底水的形成至关重要冰穴在海冰——补丁打开水。当冬天风吹离南极海冰海岸,冰穴打开在冰上。寒冷的气温和冰冷的风使水冻结,创造更多的海冰,风又吹散,等等。

这种持续的循环使得冰穴非常有效冰工厂。该地区最具生产力的冰穴中概述深绿色在上面的地图。达恩利角是第二最多产的生产商在南极海冰的。

当冰形式,它留下了海水的盐。这使得地表水密度比它下面的海,所以水下沉。最终,这种密集的水与温暖的和咸的水混合,形成AABW和填补大海的底部。

动机的一部分研究是确定贡献,水从兹湾对底水形成达恩利角。然而,研究人员还发现,融化冰架可能破坏整个过程。

“已经妥协”

象海豹的帮助下,研究人员发现,测定和西冰架融化释放淡水兹湾。

淡水比海水更强劲,这意味着它可以减少水的整体密度在冰穴,所以成为AABW更少的水下沉。

继续融化冰架AABW长期形成的威胁,文章说:

这是一个问题,因为AABW地球的气候是一个重要的球员,作者说,劳拉Herraiz-Borreguero博士,一个研究员国家海洋学中心在南安普顿大学。

AABW的形成提升者的深海洋流推动全球输送系统。如果AABW过程抑制,这可能导致海洋的输送机减速,她说:

仪器海豹

南极洲及其周边海域不是最容易的地方收集测量,尤其是在冬天。当科学家们不能达成区域坐船,他们必须寻找替代方案。例如,其他研究使用机器人水下滑翔机在冰架下的水进行测量。

在这种情况下,研究人员招募了象海豹的帮助下,他花费了大量的喂食时间在南极海域游泳——覆盖大量的研究人员想要研究的领域。

海豹不伤害在这个过程中,Herraiz-Borreguero说:

尽管优点,有一些缺点使用海豹来收集数据,Herraiz-Borreguero说:

尽管如此,他们已经收集的数据提供了一个洞察南极海域,科学家会努力得到没有海豹突击队的帮助。