连续第三年,南极海冰的程度超过了之前的纪录高位。现在的程度自1979年有卫星记录以来最大的。

但在北极,北极海冰继续下降加速。科学家们还没能确定为什么相反的是发生在南极。

截然相反

两极是非常不同的。北极是一个水体周围的土地,在南极大陆被水包围。

它是在每年的这个时候,南极冬季达到最大程度和北极的夏天最低。

最新数据显示,超过2000万平方公里(平方公里),目前南极海冰覆盖面积比在任何时间在35年卫星记录。

蓝线在下图展示了2014年海冰范围。通常每年的高峰是在9月,但今年年底前可能进一步增长。

2014年南极海冰范围是9月20日,随着日常冰程度四个前几年的数据。深灰色线显示了1981年至2010年平均是深灰色的。国家冰雪数据中心

同时南极海冰正在增加,程度在北极继续减少。8个北极夏季海冰范围的最低测量发生在过去八年。

但总的来说,北极南极海冰损失超过三倍收益。一个研究发现,而南半球海冰增加了平均每年约15000平方公里1979年至2013年,北半球平均失去每年近55000平方公里。

科学难题

观察结果显示,南大洋环绕南极变暖,和变暖更快比其他的海洋世界。什么会发生在南极呢?有几种不同的理论。

一个非常简单:水从下融化冰架在南极,它凝结的海冰当它到达水面。

其他原因更为复杂。风模式变化与洞臭氧层,造成南极周围的风加强。被陆地环绕南极海冰并不像北极,没有什么阻止风吹冰出海。随着海冰远离土地,它使打开水,然后冻结,所以海冰生长。

另一个理论是,洋流的变化可能的原因。南大洋冷水由一层上覆一层更深的温暖的水。当温暖的水涌上地面的过程中,海冰融化。

然而,研究建议少的温水现在到达表面。这是因为从南极冰架融化造成大量很酷,科学家说,淡水流入大海。当这个冷水混合冷表层,让温暖的水更难上升,所以少海冰融化。

罗斯海

在皇家学会会议本周,英国南极勘察教授约翰·特纳提出他的想法在这南极海冰难题。

特纳说,海冰增加由罗斯海的变化,占84%的净增加。罗斯海坐落在南大洋,由于新西兰南部。

罗斯海的位置。原始地图的中央情报局世界概况。

特纳建议罗斯海的海冰增加非常密切有关低压天气系统称为阿蒙森海低(ASL),往往坐在大海。

美国手语的加强了近几十年来,特纳说。结果是增加风推动海冰远离罗斯冰架。这将导致更开放的水冻结成海冰。

但特纳说,科学家们仍然无法解释是什么导致了美国手语的变化本身。相反,特纳提出了最近的趋势在美国手语“不例外,但在每年的自然波动。

和其中的一个重要问题在于解决这个谜题:南极海冰范围的自然变化是非常高的。这使得科学家们很难识别趋势和模式,尤其是在只有一个相对较短的卫星记录的数据。

因此,政府间气候变化专门委员会报告这没有确定性在南极发生了什么:

“有信心不足的科学理解小观察南极海冰范围增加由于不完整和科学解释竞争的原因改变。”

南极海冰看起来越来越有可能为一段时间仍然是一个谜。